“Llegará un día que nuestros recuerdos
serán nuestra riqueza”
Paúl Géraldy (1885-1983)
Poeta y escritor francés
Por José «Cheo» Salazar
X: @Cheotigre
Opinión
LA NUEVA ANTORCHA.— Es el mes aniversario de la ciudad. El Tigre, surgió al calor de la industria petrolera, el 23 de febrero de 1933, y todavía conserva gracias a Dios y a la virgen del Valle, vivitos y coleando a muchos hombres y mujeres que fueron los primeros pobladores, los cuales están lúcidos y conservan excelentes memorias que nos permiten al consultarlos, ir a la fuente primigenia de la historia de la ciudad. He aquí algunas veracidades:
1 – Los primeros comerciantes que incursionaron en el ramo de la panadería, de manera artesanal, por supuesto, fue el Bolivarense Juan Palma que ubicó su pequeño negocio, en los alrededores de la hoy, conocida placita “Cone” y el señor Críspulo Marcano que se ubicó en la calle Negro Primero, muy cerca del callejón Cruz Verde. Ambos expendían unos riquísimos panes y ponquecitos que eran la delicia de los pocos habitantes del incipiente pueblo. El pan llegó para complementar el casabe. La arepa llegó posteriormente con los margariteños. Los tres alimentos coexisten perfectamente.
2 – El primer abogado, que venía esporádicamente a asistir algunos casos en el pequeño poblado de El Tigre, fue el Dr. Tomás Gibbs. El auge y el desarrollo que iba adquiriendo el pueblo hicieron posible que el Dr. Gibbs se residenciará definitivamente en la localidad, constituyera una extraordinaria familia y emprendiera una encomiable labor como profesional del derecho al servicio de esta comunidad hasta sus últimos días. Uno de los primeros hijos adoptivos
3 – El primer puesto expendio de gasolina, fue la que instaló Luís Riego, hijo de un colombiano que vivió en Atapirire y lo colocó en el inicio de la calle Orinoco, justo detrás de la actual Prefectura. El dispensador era de manilla y para medir los litros que le solicitaban los clientes, utilizaba un envase de vidrio con cinta métrica cuya capacidad era de 5 litros. El proveedor de la gasolinera visitaba el pueblo en su camión cada 3 días y para transportar la gasolina utilizaba latas, igual a las que utilizaban para envasar el aceite los tres cochinitos. Todo el manejo del combustible era rudimentario, pero nunca había escasez. Las colas llegaron con la revolución energética.
4 – Los primeros cines, fueron – y esto complementa mi anterior trabajo – uno silente que instaló en su casa de familia, frente donde hoy está ubicado el partido COPEI, don Pedro Felipe Rojas y el RIALTO que fundó el español Felipe Hernández conocido cariñosamente como “Pecho pelúo”. Estaba ubicado en la esquina frente a la bodega la “Chaparreña”, cuyo fundadores fueron David Barrancas y su distinguida esposa la «Chicha» Pinoni. Una vez que concluyó su ciclo como sala de cine, ese local fue utilizado por el señor Rafael Dreger, para instalar el famoso bar “Miramar” donde venían lindas y simpáticas chicas de todas partes del país a laborar, atraídas por las riquezas que dispensaba el oro negro. Eran tiempos de bonanza petrolera. Ese cuento es largo y tendido.
5 – El primer hotel, obviamente, fue el hotel “Manzanares” de doña Petra Manzanares de González que funcionó y funciona en la calle Lara y el hotel “Oriente” que fundó don Franco Lander en la Calle Miranda muy cerca de la Logia Masónica y donde el señor Pablo Fajardo (+) y su distinguida esposa Aura actualmente posee “La casa del espagueti” Los aficionados al hipismo recuerdan perfectamente el sitio porque durante largos años, también funcionó un concurrido sellado oficial del 5 y 6, cuyo sellador estelar fue el popular José Isabel “Chabelo” Arismendi. Todavía los apostadores recuerda sus habilidades en el manejo del dinero, sobre todo, a la hora de dar el vuelto. Camarón que se dormía ay, papá.
6 – La primera heladería formal funcionó en la calle Bolívar frente a la Iglesia Virgen del Valle bajo la denominación comercial de “Heladería Igloo” que instaló un alemán que llamaban Pablo. Los helados los expendía en vasitos de cartón y además vendía merengadas de frutas. En ese local el español Eliseo García fundó luego el bar “Bohemia” y a la par funcionó otro de los populares sellados oficiales del 5 y 6 bajo la égida de mi hermano Edgar José Salazar, que luego fue mudado a la calle Guevara Rojas, en el bar “Chori” y cuyo local hoy está a punto de derrumbarse ante lo mirada indolente de las autoridades competentes. Está a la vista.
7 – En el año 1954, la gobernación del estado Anzoátegui, auspició un concurso de proyectos para la construcción de la “PLAZA MONUMENTAL y ESFINGE AL LIBERTADOR de El Tigre, en el cual resultó ganador en el mes de septiembre de 1955 el ciudadano Luís López Diez por lo que se hizo acreedor del premio establecido de: (Bs. 2.000,oo). Inmediatamente, el para ese tiempo gobernador del estado el señor Manuel José Arreaza Cardier, oriundo de Aragua de Barcelona, asignó la obra a la empresa PROCOSNT, C.A que tenía como ingeniero residente a F. Mogna Cruz por un monto de (Bs. 301.726,91) en el año 1955 y con una fecha de terminación el 30/11/57 para inaugurarla el 2 de diciembre de 1957; pero debido a la tensión política recrudecida en los últimos meses de la dictadura del Gral. Marcos Evangelista Pérez Jiménez, no se pudo oficializar la inauguración. Muchos años de abandono, con algunos arreglos puntuales, transcurrieron hasta que el alcalde Ernesto Paraqueima la reconstruyó, embelleció e inauguró oficialmente el 19 de abril del año 2023, convirtiéndola en la más moderna de América Latina. Un tanto descuidada en la actualidad, pero mantiene su originalidad. No hay cultura del mantenimiento.
Don Vicente Campos antes de su lamentable fallecimiento y como uno de los primeros pobladores de la ciudad, hizo gala de su prodigiosa memoria para contarnos estos bellos y muy puntuales recuerdos, que constituyen indiscutiblemente datos históricos del pequeño poblado dónde nació esta pequeña urbe de la cual disfrutamos y la cual sin temor a equívocos es la capital del sur del estado Anzoátegui y futura capital del estado Guanipa.
Don Vicente Campos fue orgulloso poseedor de un certificado expedido por el Presidente de “Perfect Circle – Dana International – División of Dana Corporation» que lo acredita como “Doctor de motores” Un curso que hizo por correspondencia y que dictó esa prestigiosa trasnacional desde su sede en la ciudad de México DF.
Creo importante que para relatar y escribir la verdadera y autentica historia de la ciudad, es indispensable ir a la fuente originaria, investigar con rigor, validar la pesquisa y plasmarla en escritos de la manera más sencilla y fluida, a los efectos de que el lector tenga la oportunidad de apreciar la información, pueda formarse una opinión critica, discutirla, complementarla y hasta rebatirla para llegar a una conclusión que nos permita tener una visión exacta de nuestra joven pero rica historia local. Es trabajo de los profesionales.
Es interesante que cuando nuestros eximios investigadores, historiadores y cronistas decidan escribir la bella historia de la ciudad, tomen en cuenta estos datos y los incluyan en el disco duro de su memoria histórica. Nunca olvidéis. Nadie es dueño absoluto de la verdad. Todos podemos contribuir con el fortalecimiento de la historia local. ¡Vale la pena!
sjose307@gmail.com …El Tigre, febrero de 2026