¡Felicidades al fervoroso pueblo zuliano en el Día de su Santa Patrona!
Por William Miquilena / CNP 9.192
Regiones / Zulia
LA NUEVA ANTORCHA.— El estado Zulia, se viste de fervor y color cada 18 de noviembre para celebrar con solemnidad el día de su santa patrona, Nuestra Señora de Chiquinquirá, cariñosamente conocida como «La Chinita». Esta fecha central marca la culminación de la tradicional Feria de La Chinita, una de las festividades cívico-religiosas más importantes y arraigadas del país, que exalta la identidad cultural zuliana.
Origen y Significado de la Devoción
La devoción a la Virgen de Chiquinquirá se remonta a un evento milagroso ocurrido en 1749 a orillas del Lago de Maracaibo. Según la tradición, una anciana humilde encontró una tablita de madera que utilizó para tapar una tinaja en su hogar. El 18 de noviembre de ese año, la anciana escuchó unos golpes insistentes, y al aproximarse, presenció cómo la imagen de la Virgen de Chiquinquirá se revelaba luminosamente sobre la tabla. Ante el fenómeno, la mujer exclamó el grito que se convirtió en leyenda: «¡Milagro, milagro!».
Este suceso milagroso transformó la tabla en un ícono de fe y milagros para la región, y actualmente es venerada en la Basílica Menor de Nuestra Señora de Chiquinquirá, epicentro de las celebraciones anuales.
La Feria de La Chinita: Celebración y Patrimonio
La Feria de La Chinita es un ciclo festivo de ocho días que se extiende formalmente desde el 11 hasta el 18 de noviembre. Lo que comenzó como un homenaje religioso local se ha consolidado en una festividad de proyección nacional e internacional, atrayendo a miles de feligreses y turistas.
Componentes Clave de la Festividad:
- Actos Religiosos: El día central, 18 de noviembre, se oficia la Misa Pontificia solemne en la Basílica. A esta le sigue la tradicional Procesión Lacustre, donde la imagen de la Virgen recorre los muelles y puertos del Lago de Maracaibo, bendiciendo a la población ribereña.
- Amaneceres Gaiteros: La víspera, la noche del 17 de noviembre, es marcada por los «Amaneceres Gaiteros». Estos son conciertos maratónicos que duran hasta el amanecer, donde se interpreta la Gaita Zuliana, el género musical folclórico y patrimonial de la región.
- Gaita Zuliana: La gaita es la expresión sonora de la fe zuliana, y sus letras son un vehículo esencial para la devoción mariana. La referencia popular, «Porque vos con tu bondad milagrosa virgencita…», extraída de la icónica gaita «18 de Noviembre», popularizada por la agrupación Maracaibo 15, encapsula el sentimiento de gratitud y la atribución de gracia infinita de la patrona al pueblo de Maracaibo y al Zulia. Los instrumentos tradicionales como el furruco, el cuatro, las maracas y la tambora son el alma de estos conciertos.
- Actividades Cívicas: La feria también incluye eventos como el encendido inaugural de la iluminación de la Avenida Bella Vista, corridas de toros, y una amplia agenda cultural y deportiva que dinamiza la vida regional.
Reconocimiento
El fervor y la devoción del pueblo zuliano, manifestados en esta celebración, no solo reafirman su fe católica sino que también fortalecen su identidad cultural y folclórica, proyectando al Zulia como un bastión de tradiciones venezolanas.