La ingeniera Nathalie Quintero encabeza el equipo de operaciones del núcleo central del cohete SLS, en el histórico retorno de la humanidad a la órbita lunar tras cinco décadas
Con información de Agencias
Ciencia, tecnología y medicina
LA NUEVA ANTORCHA.— Este miércoles 1 de abril de 2026 se inscribió en los libros de historia como el día en que la humanidad retomó su camino hacia la Luna, pero esta vez con una impronta venezolana determinante. El despegue de la misión Artemis II no solo representa el fin de una pausa de 50 años en la exploración lunar tripulada, sino que destaca el talento de Nathalie Quintero, la ingeniera aeroespacial caraqueña que desempeña un rol crucial en el centro de control de la NASA.
Quintero, de 32 años y egresada en 2015 de la Universidad Embry-Riddle, cuenta con casi una década de experiencia en la industria. Su responsabilidad en esta operación es de alta envergadura: supervisar y liderar al equipo de operaciones del Core Stage 1, la pieza central y columna vertebral del megacohete que impulsó la cápsula Orion fuera de la atmósfera terrestre. Su labor garantiza la integridad estructural y funcional del componente más crítico durante el ascenso.
La travesía, que tendrá una duración de 10 días, lleva a bordo a cuatro astronautas que orbitarán el satélite terrestre sin realizar un alunizaje. Esta fase es fundamental para certificar los sistemas de navegación y supervivencia, estableciendo los cimientos para el próximo gran paso: el retorno físico a la superficie lunar y la proyección de viajes tripulados hacia Marte, previstos para iniciarse a partir de 2028.
Artemis II también rompe barreras sociales al integrar por primera vez en una misión lunar a una mujer, a una persona de color y a un astronauta no estadounidense. Este enfoque inclusivo refleja la nueva era de la exploración espacial, donde la diversidad de la tripulación es tan avanzada como la tecnología que los transporta. La cápsula y sus ocupantes tienen previsto su retorno y amerizaje en la Tierra para el próximo 10 de abril.
El éxito de este lanzamiento coloca a Venezuela, a través del ingenio de Quintero, en la vanguardia de la ingeniería espacial contemporánea. Mientras el mundo observa la trayectoria de la nave Orion, el nombre de la ingeniera caraqueña resuena como testimonio del aporte científico de la región en la misión más ambiciosa de nuestra generación.