El huracán Helene, degradado a ciclón postropical, deja ya más de medio centenar de muertos y graves daños en cinco estados del sureste de Estados Unidos. Tras impactar a Florida, Helene sigue perdiendo fuerza este sábado 28 de septiembre antes de seguir su camino hacia el interior del país
Con información de France 24
Internacionales
LA NUEVA ANTORCHA.- Las autoridades de una amplia franja del sureste de Estados Unidos comenzaron este sábado 28 de septiembre las labores de limpieza tras el paso del huracán Helene, uno de los más poderosos que ha golpeado al país, mientras el número de muertos seguía aumentando.
Hasta este sábado se habían más de 50 muertes y las autoridades temen hallar más cadáveres en varios estados.
Según los últimos recuentos oficiales, el fenómeno meteorológico, que entró como huracán de categoría 4 por Florida el jueves por la noche, ha causado al menos 19 muertos en Carolina del Sur; 17 en Georgia; 11 en Florida; 6 en Carolina del Norte, y uno en Virginia.
Las autoridades continúan trabajando en las tareas de rescate de supervivientes y recuperación de las áreas afectadas, que han afrontado peligrosas inundaciones y crecidas de ríos fruto de las lluvias torrenciales, vientos huracanados y tornados.
Según el Centro de Predicción Meteorológica, se prevé que Helene siga debilitándose y se disipe el lunes, pero hasta entonces hay riesgo de lluvias fuertes en zonas de Ohio y los valles de Tennesse, que podrían llegar el domingo a la cadena montañosa de los Apalaches.
El Centro Nacional de Huracanes avisó hoy de que ha habido inundaciones récord en el sur de los montes Apalaches y pidió cautela por el riesgo que suponen los postes de la luz caídos, advirtiendo además de que los apagones se pueden mantener un tiempo en algunas zonas.
En su último boletín, a primera hora de la tarde, esta entidad confirmaba que Helene se acercaba a Nashville (Tennessee) y a Louisville (Kentucky) con vientos de 30 kilómetros por hora, mucho más lentamente.
Mientras tanto, otros dos sistemas meteorológicos siguen en el centro del Atlántico, la tormenta tropical Joyce y el huracán Isaac, de categoría dos.
El presidente estadounidense, Joe Biden, ofreció hoy sus condolencias a las víctimas y familiares a través de un mensaje en X en el que describió la «sobrecogedora» devastación del huracán Helene y aprobó una declaración de emergencia para Tennessee.
«La devastación que estamos presenciando a raíz del huracán Helene ha sido abrumadora. Jill y yo seguimos rezando por todos aquellos que han perdido a sus seres queridos y por todos los afectados por esta tormenta», añadió.
Carreteras bloqueadas y apagones
La Agencia Federal para Gestión de Emergencias (FEMA) ha desplegado a más de 800 efectivos y coordina a una fuerza federal de más de 3.200 trabajadores, incluyendo la Cruz Roja americana, que está acogiendo en un centenar de refugios a 1.900 personas evacuadas, según una nota.
En Carolina del Norte había hoy 400 carreteras bloqueadas, sobre todo en el oeste del estado, lo que dificulta las tareas de emergencia; la ciudad alpina de Asheville era una de las más perjudicadas, prácticamente aislada por vía terrestre y sin electricidad.
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Unos tres millones de personas siguen sin energía en una decena de estados este sábado, y los más afectados son las dos Carolinas, Georgia y Florida, indica el portal PowerOutage.
Más de 1.700 vuelos sufrieron retrasos este sábado y otros 150 han sido cancelados. Los aeropuertos más afectados fueron los de Asheville y Charlotte (Carolina del Norte), y Atlanta y Augusta (Georgia), según el portal Flightaware.