“Nada los va a parar en la búsqueda de sus sueños. Se merecen todos y cada uno de sus éxitos”
Michelle Obama (1964 – )
Administradora universitaria, abogada y escritora estadounidense.
José «Cheo» Salazar
X: @Cheotigre
Opinión
LA NUEVA ANTORCHA.- La migración europea hasta el continente americano de mediados del siglo pasado y en especial la de Portugal, nutrió nuestro gentilicio y contribuyó decididamente con el crecimiento, desarrollo, consolidación y progreso de muchos pueblos de Venezuela. El Tigre en la década de los años 50 iniciaba ese largo proceso que devino en está urbe de la cual hoy disfrutamos. Exactamente en el año 1953, llegó al incipiente pueblo de El Tigre, Antonio Cerqueira. El padre había llegado antes y él para poder llegar al país, tuvo que llegar primero a Brasil y, luego desde allí, gestionar los permisos para entrar al país y reunirse con su progenitor José Joaquín Cerqueira, que había adquirido una enfermedad que le provocó la muerte antes de su llegada. El joven desde Brasil, le escribió una carta al entonces Ministro de Relaciones Exteriores Aureliano Otañez, para que, por razones humanitarias le autorizara la entrada a la cual accedió. El 9 de marzo del año 1953 entró a Venezuela . El sufrimiento de una tragedia, le ofreció, una oportunidad de vida. El hombre, sin imaginarlo, llegaba para quedarse. No todo es desgracia.
El señor José Joaquín Cerqueira, era propietario de la amplia casa que está en la esquina de la calle Nueva Esparta con calle Guevara Rojas, adyacente a la panadería Lisboa de la familia Oliveira, en la cual trabajaba y ese tiempo ayudó a construir el primer horno. Allí llegó y le ofrecieron trabajo como ayudante de panadería, posteriormente, cuando el negocio buscaba expandirse y crecer en el mercado local, fue asignado a una panel (nombre que se le daba a ese tipo de vehículos) y salió, no sólo a atender los clientes fijos, sino también, a conquistar nueva clientela. El mercado prácticamente era virgen para el pan de trigo porque los lugareños en principio consumían el casabe y la arepa de maíz pilado por influencia de la colonia margariteña que fue llegando al pueblo a medida que se consolidaba la industria petrolera en el pueblo. Es cuestión de tradiciones.
Luego de un buen tiempo laborando con los hermanos Oliveira, tuvo algunas desavenencias, se retiró y empezó a trabajar con los hermanos Borges de la Panificadora El Tigre en la misma actividad, para luego pasar a trabajar en la heladería Efe y con su señora esposa Milena Salazar con la cual había contraído nupcias el 9 de diciembre de 1954, inicio su propio negocio en la séptima carrera «Abastos Brasil» en un local que construyó con su casa de familia al lado. Antonio Cerqueira continúo trabajando en la Heladería Efe y Milena atendía la clientela del abasto. Iban logrando la estabilidad económica.
A finales de la década de los 50 la empresa de los prestigiosos helados Efe en su expansión por el territorio nacional, se instaló en la primera carrera, al lado del abastos Venezuela y al frente estaba un señor de apellido Rocha con el cual hizo amistad y este le ofreció trabajo como vendedor de helados en una de las llamadas «marchantica» con sueldo fijo y otros ingresos por comisión de ventas. Luego le asignaron un camión refrigerado que le mejoró los ingresos. El señor Rocha montó un restaurante en Caracas y cuando se marchó, recomendó a Antonio Cerqueira para que asumiera como administrador gerente de helados Efe de la sede en la ciudad que tenía la responsabilidad del producto y su distribución en la región oriental y parte del estado Guárico. Un cargo que desempeñó hasta el año 92 cuando decidió retirarse. El reposo del guerrero.
Es importante destacar que en sus años al frente de Helados Efe construyó el galpón sede final en la Avenida Francisco de Miranda – hoy ocupado por una venta de repuestos – compró y reconstruyó la casa de la esquina ubicada al frente frente, donde fijo residencia con su familia que ya había crecido con la llegada de sus hijas: Miriam y Aída que son abogados; Marisol, economista; Rosa (+) Ing. en Sistemas y Mirta, Licencia en Filosofía y letras que está residenciada en EEUU. Todas profesionales, hecho que le orgullecia mucho porque él no tuvo esa oportunidad y al momento de abandonar este plano terrenal el 27 de abril del 2019, era el orgulloso abuelo de 8 nietos. Todos venezolanos.
Antonio Cerqueira prestó el servicio militar obligatorio en Portugal en el grupo de cazadores dónde fue tercero en un grupo de campeones de tiro, en Brasil hizo un curso de ascensorista. En la ciudad fue fundador de la Casa Portuguesa, Masón venerable maestro grado 30. Un ciudadano íntegro el cual incluso en sus tiempos como gerente general de Helados Efe, dió trabajo a familiares de su esposa entre los cuales están José León Tovar, con el cual viajé muchas veces a Valle de la Pascua, en el rol de ayudante, Crisanto Tovar, Jesús Rafael Salazar, entre otros. Un empresario que generó empleos y riquezas en El Tigre.
Helados Efe en la ciudad luego del 1992 cuando se retiró don Antonio Cerqueira, tuvo como administrador hasta el 2002 al tachirense Jesús Méndez, luego Luigi Bedin y Andrés Pulito que cerró operaciones el 2004 por razones de inseguridad. Ahora, Helados Efe, tiene sus propios distribuidores a nivel nacional y la sede principal está en Maracaibo. La empresa está más centralizada. Estrategia de negocios.