El Cessna Caravan de Bering Air desapareció a unas 12 millas de la costa mientras volaba en ruta hacia la localidad de Nome con nueve pasajeros y un piloto a bordo
Con información de Univisión
Internacionales
LA NUEVA ANTORCHA.- Un pequeño avión de pasajeros de la aerolínea Bering Air desapareció la tarde del jueves mientras volaba por el estrecho de Norton, en Alaska, con diez personas abordo.
Los equipos de rescate continuaban la búsqueda del aparato, un Cessna Caravan que cubría la ruta de unas 150 millas entre Unalakleet y Nome con nueve pasajeros y el piloto, según el Departamento de Seguridad Pública de Alaska.
El avión partió de Unalakleet, a unas 390 millas al noroeste de Anchorage, a las 14:37 de la tarde y se perdió el contacto con él menos de una hora después, según David Olson, director de operaciones de Bering Air.
El aparato estaba a unas 12 millas de la costa, según la Guardia Costera de Estados Unidos. “El personal de Bering Air está trabajando mucho para recopilar detalles, obtener asistencia de emergencia, búsqueda y rescate”, dijo Olson.
Bering Air presta servicio a 32 aldeas en el oeste de Alaska desde los centros de Nome, Kotzebue y Unalakleet. La mayoría de los destinos reciben vuelos programados dos veces al día de lunes a sábado.
El avión es a menudo la única opción para viajar a cualquier lugar en la Alaska rural, especialmente en invierno.
La desaparición hace temer que sea el tercer incidente importante en la aviación de Estados Unidos en ocho días. Un avión comercial y un helicóptero militar colisionaron cerca de Washington DC el 29 de enero, en un choque que dejó 67 fallecidos.
Las investigaciones de ese incidente han revelado poco a poco que había menos personal de lo normal en la torre de control de tráfico aéreo y que el sistema de rastreo del helicóptero estaba apagado al momento del incidente. Las indagatorias aún están en curso.
Un avión de transporte médico se estrelló en Filadelfia el 31 de enero, matando a las seis personas que transportaba, así como a otra más en tierra.
Activan búsqueda de aeronave y de posibles sobrevivientes
El Departamento de Bomberos Voluntarios de Nome indicó en un comunicado en redes sociales que estaba realizando una búsqueda terrestre desde Nome y White Mountain.
“Debido al mal tiempo y la visibilidad, estamos limitados en la búsqueda aérea en este momento”, añadió. Se pidió a la población que no forme sus propios grupos de búsqueda ante la peligrosidad del clima.
A primera hora del viernes, los bomberos señalaron que “los equipos todavía están buscando en tierra, cubriendo la mayor superficie posible”. “No tenemos información actualizada sobre la ubicación de la aeronave desaparecida”.
Se esperaba que un avión de la Guardia Costera sobrevolara la última posición conocida de la aeronave. La Guardia Nacional y la policía también colaboraban en el operativo, apuntó el departamento de bomberos.
En el momento del despegue, la temperatura en Unalakleet era de 17 ºF, según el Servicio Meteorológico Nacional. Había una nieve ligera y niebla.